Sur l’éperon qui domine le Vieux-Port, un quartier entier enfermé dans ses murailles : rues étroites, place du Donjon, cathédrale et oratoire. C’est le noyau originel — et l’origine du nom de la ville.
Contexte historique
La tour de 1380 est le point de départ. Autour d’elle, Gênes développe progressivement un ensemble fortifié complet : courtines, bastions, portes. Terra Nova devient le siège du pouvoir génois en Corse, avec son palais des gouverneurs, sa cathédrale et ses institutions.
Le quartier est socialement distinct de Terra Vecchia : on y trouve l’administration, la noblesse, le clergé, tandis que le faubourg d’en bas rassemble marins, artisans et marchands. Deux villes superposées, longtemps séparées par des portes fermées la nuit.
Après Gênes
Le rattachement de la Corse à la France en 1768 ne bouleverse pas immédiatement le quartier, qui reste administratif et militaire. Bastia est capitale de l’île, puis chef-lieu du département.
Le bombardement du 4 octobre 1943 touche durement la ville. Le quartier conserve néanmoins l’essentiel de son tracé médiéval et de ses volumes.
À voir sur place
- Le tracé des rues
Étroit, coudé, en escalier : un plan de défense, pas d’agrément. Perdez-vous volontairement, l’enceinte vous ramènera. - Les linteaux sculptés
Au-dessus des portes, dates gravées, monogrammes, armoiries de familles. Levez les yeux : c’est là que se lit l’histoire sociale du quartier. - Les courtines côté mer
Le mur qui tombe droit sur la Tyrrhénienne, visible depuis la promenade littorale de l’Aldilonda aménagée au pied des remparts. - Le contraste des toitures
Depuis le jardin Romieu, comparez les toits de la citadelle avec ceux du port : mêmes tuiles, tout autre densité.
Situer le lieu
Accès à pied depuis le Vieux-Port par le jardin Romieu et ses escaliers, ou par la rampe côté sud. Comptez dix minutes de montée depuis les quais.
Poursuivre à côté
- Le Palais des Gouverneurs — Palais / musée, Terra Nova
- Église Sainte-Marie — Ancienne cathédrale, Terra Nova
- Oratoire Sainte-Croix — Oratoire, Terra Nova